Lees voor

Kernenergie steunt Nederlandse economie, banen en innovatie

Veel argumenten pro en contra zijn reeds genoemd en bekend. De economische kant is minder belicht. Daarom wil ik enkele nieuwe elementen in het debat brengen. Kernenergie biedt Nederland kansen voor economie, werkgelegenheid en innovatie. In het onderstaande komen deze elementen aan bod.

Allereerst de economie. Vaak wordt gesuggereerd dat Nederlandse bedrijven geen rol kunnen spelen bij de bouw van een kerncentrale. Dit omdat de buitenlandse bouwer alles uit eigen land haalt. Het is inderdaad juist dat de bouwers van het nucleaire deel in een kerncentrale uit het buitenland komen. Wereldwijd zijn er slechts enkele ondernemingen die hiertoe in staat zijn. Echter, het grootste deel van een kerncentrale bestaat uit onderdelen die prima door ondernemingen uit Nederland geleverd en gebouwd kunnen worden. Ook een buitenlandse hoofdaannemer zal zoveel mogelijk bedrijven uit het land waar hij bouwt inzetten.

Allereerst omdat het goedkoper is om materialen en arbeidskracht van zo dichtbij mogelijk te halen. Voorts omdat het hiermee ondersteunen van de economie van het land het draagvlak van deze nieuwe kerncentrale versterkt. De reële inschatting dat Nederlandse bedrijven een rol spelen bij de bouw ligt op rond de 60% van het totale investeringsbedrag. Een miljarden incentive dus voor de BV Nederland. Het gaat hier om bedrijven in bouw- en betonsector, de installatiebranche en allerlei bedrijven die halffabricaten en andere onderdelen kunnen leveren. Eveneens zorgen de duizenden mensen die werken aan deze centrale voor een interessant bedrag aan bestedingen.

Politieke partijen die op enkele punten, misschien terecht, hun aarzelingen hebben ten aanzien van kernenergie, zouden dit element moeten meewegen.
Het tweede element is de werkgelegenheid en het vasthouden van stevige bedrijven in Nederland. In de jaren zeventig kreeg het Sloegebied in Vlissingen en omgeving een enorme impuls door de bouw van de kerncentrale. De energie-intensieve industrie, die we met zijn allen nodig hebben voor onze dagelijkse producten, vestigde zich in het havengebied nabij de centrale. Nu is het niet de verwachting dat er weer een serie bedrijven Nederland binnentrekt om zich naast kerncentrale 2 te vestigen. Wel kan een stevige kerncentrale die, wanneer deze er staat, tegen een scherpe prijs stroom opwekken, en net dat duwtje geven aan ondernemingen om juist in Nederland te blijven.

Een kerncentrale is bij uitstek geschikt om zonder CO2-uitstoot een fors deel van de benodigde basislastcapaciteit te leveren. Hierdoor klinken we genoemde industrie vast aan Nederland inclusief hun directe en indirecte werkgelegenheid. En deze werkgelegenheid (chemie, procesindustrie, maakindustrie) is ook hoogwaardig.
Een derde element betreft nucleaire innovatie. Het is een punt dat vorig jaar terugkwam tijdens de door de overheid georganiseerde stakeholderbijeenkomsten. Door de stilstand op nucleair gebied gedurende de afgelopen 25 jaar, dreigt Nederland een beslissende achterstand op te lopen. Wanneer iets tegengewerkt wordt, haken jonge mensen namelijk af. Hoogleraren van de Technische Universiteit Delft benadrukken dat wanneer een majeur nucleair project als een nieuwe kerncentrale aan de orde is, studenten, jongeren weer interesse krijgen in deze studierichting. Daarnaast heeft kernenergie ook een uitstraling naar andere disciplines. Én we hebben als Nederland een goede reputatie. Urenco in Almelo, de kennis bij NRG in Petten, de ervaring en soliditeit van Borssele, de afvalopslagplaats Covra en de mensen uit Delft tellen mee in de internationale nucleaire wereld. Een nieuw kernenergieproject biedt een nieuwe generatie kansen. In Zeeland wordt hierop ingespeeld nu de Zeeuwse ROC’s en de Hogeschool Zeeland afgelopen september een curriculum ‘nucleair onderwijs’ gestart zijn. Een opleiding die nauw samenwerkt met de TU Delft en de genoemde nucleaire partijen in Nederland. Een opleiding, die behalve de technische kant eveneens aandacht geeft aan de nucleair-medische ontwikkelingen, aan milieu-, juridische aspecten en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Kortom: ook kernenergie is innovatie. We zijn echt veel verder gekomen sinds de jaren zeventig en het perspectief is groot.

Natuurlijk is het thema van de energiemix van belang. Dit thema verplicht ons na te denken over een verantwoorde energiehuishouding, die onvermijdelijk naar duurzaam en nul CO2-uitstoot gaat. En binnen een verantwoord energie- en milieubeleid is een even verantwoorde aandacht voor economie, werkgelegenheid en innovatie gerechtvaardigd.

Een rechtvaardiging die zijn steun vindt in brede lagen van het bedrijfsleven, de onderwijssector, de wetenschap en de maatschappij. Daarbij is het ook nog eens zo dat het draagvlak voor kernenergie groter is naarmate we dichter bij Borssele komen. Ook niet onbelangrijk. En dan is het erg makkelijk om vanuit de Rode Hoed aan de Amsterdamse grachten te vertellen hoe men in Zeeland moet denken en handelen, terwijl de mensen op locatie reeds veertig jaar positieve ervaringen hebben.

Peter G. Boerma is CEO van DELTA NV

Bron: Volkskrant